내 사춘기는 언제였지? 초등학생 사춘기 시기 관리

내 사춘기는 언제였지? 초등학생 사춘기 시기 관리

-성조숙증 예방하기-

아이를 키우는 부모님들 중 초등학생 자녀를 키우고 있다면 조만간 맞이하게 될 사춘기가 막막하게 느껴질지도 모릅니다. 지금도 반항은 하긴 하지만 그래도 귀여운 수준인데 반해 사춘기가 시작되면 거침없는 아이의 행보를 잘 감당할 수 있을 지 걱정이 됩니다.

지금 사춘기에 나타나는 반항, 정서 변화를 먼저 이야기했는데, 아마 대부분의 사람들이 사춘기하면 '질풍노도의 시기'와 같은 표현을 먼저 떠올릴거라 생각합니다. 정서적 변화가 아무래도 부모님 입장에선 어색하고 부담스럽게 다가올 수 있기 때문이죠.

그래서 내 사춘기를 잠깐 돌아봅니다. 그런데 사춘기가 정확히 몇 월 며칠부터 시작했는 지 기억하는 사람은 아마 아무도 없을 겁니다. 그냥 막연하게 '몇 학년 때 쯤' 수준으로 기억하거나 그 마저도 기억이 잘 안나기도 합니다.

하지만 우리 아이가 초등학생이고 사춘기가 아직 안왔다면 부모님의 사춘기 시기를 조금은 되짚어볼 필요가 있습니다. 사춘기 시기는 여러 환경 요인에 따라 달라질 수 있는데, 그 와중에도 유전적 요인도 꽤 많은 부분 영향을 주게 됩니다.

특히 조심해야할 건 '성조숙증'입니다. 아이의 사춘기 시기가 표준보다 2년 이상 빨리 앞당겨지는 걸 말하는데, 성조숙증이 발생하면 아이의 성장기는 짧아지고 최종키는 작아지게 됩니다. 그런데 이 성조숙증의 대표적인 원인 중 하나가 '유전'입니다.

만약 부모님의 사춘기가 또래보다 좀 일찍 왔었다면 우리 아이 사춘기 시기를 신경써줘야 합니다. 시기가 정확히 기억 나지는 않더라도 유독 초경이 빨랐다거나, 학급이나 학교 전체에서 변성기가 일찍 왔다거나 하는 기억이 있다면 고민을 해봐야 합니다.

초등학생 표준 사춘기 시작 시기는 여자아이 만 10세(초등학교 4학년 이후), 남자아이 만 12세(초등학교 6학년 이후)부터라고 알려져있습니다.

세대가 지날 수록 사춘기 발달 시기가 앞당겨지고 있다고 하니 부모님과 아이의 사춘기 시기를 1:1로 비교하긴 어려울지 몰라도, 적어도 또래보다 빠르거나 느린 '특성'은 비교할 수 있습니다. 특히 또래보다 과도하게 사춘기가 빠른 특성이 부모님에게 있었다면 우리 아이도 그럴 가능성이 높습니다.

초등학생 자녀의 사춘기를 앞두고 달라질 아이의 정서와 태도에 어떻게 대처할 지 생각하는 건 꼭 필요한 과정입니다. 하지만 그보다 앞서 생각해야할 것은 사춘기 시작 시기가 언제가 될 지 입니다.

성조숙증은 아이의 키 성장 및 신체 건강에 부정적인 영향을 줍니다. 거기에 너무 이른 변화로 아이의 정서 발달에도 좋지 않은 결과를 가져올 수 있습니다. '질풍노도의 시기'는 자연스럽지만 이른 사춘기는 자연스럽지 않습니다. 먼저 우리 아이 사춘기 시기가 언제 올 지 검사하고 대비하는 자세가 필요합니다.