키 안 자라는 남자아이, 성조숙증이 원인이라면

키 안 자라는 남자아이, 성조숙증이 원인이라면

-남자아이 성조숙증 알기-

성조숙증하면 여자아이들의 이른 초경과 이로 인한 키 성장 부진을 떠올리곤 합니다. 실제로 여자아이들의 성조숙증 진료 비중이 월등하게 높은 것은 사실입니다. 그러다보니 부모님들은 남장아이는 성조숙증과는 별 상관없을거랑 생각하시고는 하는데, 실제로는 그렇지 않습니다. 남자아이들 또한 성조숙증에 노출되고 이로 인해 키 성장에서 손해를 보게 됩니다.

여자아이는 초경이라는 커다란 신체적 변화를 맞이하게 됩니다. 마찬가지로 초경을 경험해본 어머님들 입장에서는 아이의 초경 시작 그리고 시기가 어떤 의미를 가지는 지 십분 공감할 수 있습니다. 또한 초경은 알아챌 수 있는 아이의 신체적 변화이기 때문에 성조숙증 의심과 치료에 더욱 쉽게 다가갈 수 있습니다.

그러나 남자아이들은 신체적 변화를 알아차리기가 쉬운 편은 아닙니다. 그냥 일반적으로 자라고 있다고 판단할 수 있습니다. 2차성징의 증상이 나타나더라도 '요즘 애들 빠르다' 정도로 지나칠 수도 있습니다. 그리고 더욱이 여자아이들보다 전반적으로 변화의 시기가 늦기 때문에, 사춘기가 앞당겨지더라도 조금 빠른 여자아이들과 비슷한 시기가 됩니다. 그렇다면 부모님들 입장에선 또래랑 비슷하구나 하고 착각할 여지도 충분합니다.

남자아이 성조숙증을 판단하는 기준은 다음과 같습니다.

만 9세 이전(초등학교 3, 4학년 때)

● 고환이 커지기 시작한다

● 음경이 길어지고 색깔도 변한다

● 피지가 분비되고 여드름이 생긴다

● 머리 냄새나 땀 냄새가 나기 시작한다

● 음모, 액모가 있다

● 목젖이 나오고 변성기가 시작된다

위와 같이 이른 시기에 이차성징이 나타난다면 초등학생 남자아이의 성조숙증을 의심해볼 수 있습니다. 그러나 남자아이의 신체적 변화를 매일매일 체크해주기란 쉽지 않습니다. 육안으로 확인하기도 어려운 일이며 가늠하기도 어렵습니다. 그럴 때 가장 좋은 방법이 바로 '머리냄새'를 맡아보는 것 입니다.

사춘기가 시작되면 성호르몬의 분비로 인해 피지선이 활성화되면서 피지분비가 왕성해집니다. 머리를 잘 감더라도 아이의 머리에서는 사춘기 아이들의 특유한 냄새가 올라옵니다. 우리 아이가 아직 사춘기가 올 시기는 아닌 것 같은데 수염도 거뭇거뭇 보이고 머리 냄새도 유난히 심해졌다면 성조숙증인 건 아닌 지 의심해봐야 합니다.

성조숙증은 사춘기를 앞당기고 성장기를 단축시킵니다. 성장판은 사춘기와 함께 닫히기 시작하는데, 성조숙증으로 인해 사춘기가 일찍 시작된다면 성장판 또한 일찍 닫히는 꼴이 됩니다. 충분히 키가 더 자랄 가능성이 있음에도 불구하고 성조숙증으로 인해 키 성장에서 손해를 보는 아이들이 늘어나고 있습니다.

키가 크고 싶은, 키가 커야만 하는 남자아이들이라면 미리부터 성장관리를 위한 노력이 필요합니다. 그리고 성조숙증에 대한 예방도 필요합니다. 특히나 가족력이 있다면 더욱 조심해야하는데, 그 위험도가 높은 편이라면 성조숙증 클리닉 등을 방문하여 정확한 성장 진단과 솔루션을 받는 것이 좋다고 할 수 있습니다. 아이의 성장기는 한정되어 있습니다. 그 짧은 기간을 어떻게 보내느냐에 따라 아이의 키는 달라지게 됩니다.